יהל - נאות סמדר

יהל - סמדר

אחד הימים המרשימים בשביל שבו אנו מעפילים ומטפסים בעליה תלולה לראש מצוק ההעתקים באחד המקומות הגבוהים מעל לערבה גובה 470 מ'  הטיפוס, לאורך נקב עתיק, מעבר שיירות גמלים בנחל קטורה, שהוכשר במיוחד כסינגל לאופניים. הנוף מראש המעלה, נוף הערבה והרי אדום בהחלט שווה את המאמץ. אחרי שטיפסנו השביל מתחבר לבקעת שיזפון ולישוב נעות סמדר ומסתיים בפונדק נעות סמדר.

מיהל השביל חוצה במעבר תת קרקעי מתחת לכביש הערבה לצדו המזרחי . השביל מתחיל ברכיבה דרומה של כ- 13 ק"מ  לאורכה של הערבה עד שנגיע לנחל קטורה שם נעברו מתחת לכביש הערבה בגשרון מתחת לכביש  ונתחיל בטיפוס בנחל קטורה לעבר מעלה קטורה. מיד עם תחילת המעלה ישנו מעיין קטן קטורה שהתייבש בשנים האחרונות .

המעלה הוכשר עבור הרוכבים. חלקו לרכיבה וחלקו להליכה ובמקומות תלולים מפוזרות מדרגות לנוחות הרוכבים.

במעלה נזכה לתצפיות אל הערבה והרי אדום.

מקצה המעלה נרכוב על סינגל קצר לעבר בקעת קטורה שבה ממוקם הישוב נאות סמדר. בישוב מבנה מיוחד בצורת מגדל שמשמש בית האומנויות. לא ניתן שלא להתפעל משטחי החקלאות המשגשגת של הישוב ומתוצרתו החקלאית (וגם עוגות, ריבות ויינות) של הישוב שנמכרת בפונדק שבצומת שיזפון הסמוך. כאן גם מסתיים המקטע.